Старые фотографии — немые свидетели прошлого.
В год 100-летия со дня открытия государственного музея в усадьбе Архангельское коллектив научных сотрудников Музея во главе с О.В.Мачугиной выпустили уникальное издание «Семейный альбом, в котором впервые опубликованы снимки из фотоархива княжеской семьи Юсуповых.»
Представители древнего и знатного рода князья Юсуповы принадлежали к высшему слою российской аристократии. В течение двух столетий они занимали высокие государственные и придворные должности и входили в число самых богатых семейств империи.
Архитектурно-парковый ансамбль усадьбы сложился еще при князьях Голицыных, а начиная с 1810 года, когда владельцами стали князья Юсуповы, имение обустраивалось и стало местом демонстрации художественных коллекций. В своем подмосковном имении Юсуповы проводили летние месяцы, часто принимая родственников, друзей, представителей творческой элиты и императорских особ. Объектив фиксировал их светскую жизнь, приемы, балы, хозяйство, прогулки и сельские праздники.
На протяжении многих веков создание изображений, отражающих мир и наше к нему отношение, оставалось таинством, уделом художников. XIX век открыл дорогу техническому прогрессу, изобретения следовали одно за другим. Фотография стала альтернативой живописи, одновременно заимствуя её приёмы. И очень скоро стало ясно, что фотоснимок способен передать душу изображаемого человека, предмета, ландшафта, сохраняя при этом документальную достоверность. Очень рано мастера фотографии приобрели статус фотохудожников, а их ремесло, требующее больших технических знаний, понимания законов оптики и химии, получило заслуженное наименование фотоискусства.
Государственный музей-усадьба «Архангельское» по праву гордится своей коллекцией редких фотографий. В фондах музея хранится около 1500 фотографий из семейного архива князей Юсуповых: от дагерротипов конца 1850-х до снимков 1910-х годов. Это портреты, пейзажи, интерьеры, жанровые сцены. Наряду с событиями и лицами прошлого в них запечатлён исторический облик усадьбы Архангельское и других владений княжеской семьи. Юсуповы отдавали предпочтение известным фотографам своего времени. В музее также хранятся фотоработы членов семьи Юсуповых, которые были в числе первых российских фотолюбителей.
Альбом является первым изданием, обстоятельно рассказывающим о собрании фотографий в Архангельском. Он позволяет увидеть особенности фотографий как раритетных предметов старины. Особое внимание уделено художественному оформлению фотографических бланков, фирменным знакам фотомастеров и ателье. Издание насыщено исторической информацией и вместе с тем рассказывает о художественных достоинствах фотографий.
«На его страницах публикуется более двухсот подробно проаннотированных пейзажных, жанровых и портретных фотографий, охватывающий более чем полувековой период жизни владельцев усадьбы, на которых лучшие фотографы России и Европы запечатлели членов семьи Юсуповых и их именитых гостей в Архангельском, Москве, Санкт-Петербурге, Крыму и Лазурном берегу Франции.
Уверен, что «Семейный альбом» будет востребован не только историками, искусствоведами, дизайнерами, кинематографистами и сценографами, но также станет прекрасным подарком для всех тех, кто интересуется отечественной историей и навсегда покорен красотой усадьбы Архангельское.»
В.Н. Задорожный, директор Государственного музея-усадьбы «Архангельское»